第二百三十六章 回扬州 下

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贺兰宅后院的小花园里,已经三岁大的贺兰敏之正在鹅卵石铺成的小路上蹒跚学步,而初晴则小心翼翼地紧跟在他的后面亦步亦趋着,防止贺兰敏之不小心给摔着了。
  听到一阵急促的脚步声传来,初晴抬额望去,只见贺兰安石风尘仆仆地回到家中,不由奇怪地问道:“贺兰功曹!您今天怎么这么早就回来啦?”
  “父亲!”看到贺兰安石那熟悉而又亲切的面孔,小敏之立刻就张开双臂,跌跌撞撞地奔了上去,幸好初晴赶忙跟了上去,护住小敏之左右,否则肯定没走两步就该摔倒了。
  贺兰安石乐呵呵地将小敏之给抱了起来,朝四周望了望,小花园里除了初晴和他的小儿子以外就没有其他人了,不禁狐疑道:“初晴姑娘,不知滕王妃何在?”
  初晴施礼道:“回贺兰功曹,今天一早王妃就陪着武夫人一起出门去了,这会儿还没有回来呢,贺兰功曹可是找王妃有事?”
  “出门去了?”贺兰安石蹙了蹙眉,武顺闲不住的性子他早就知道,只是现在心里面也有些埋怨她,明知道滕王殿下马上就要回来了,怎么还把王妃给带出去,颔首道:“不错,江都尉回报,滕王殿下已经回到扬州,现在应该在越王府上了。故而裴长史让某回来请王妃过府!对了,王妃和顺娘出门前有没有说她们今天要去什么地方?”
  “殿下回来啦!”初晴顿时就惊喜地叫了起来,连忙说道:“贺兰功曹莫急,武夫人出门前好像是说要到市里的那几间绸缎庄子里去买几匹锦缎!这样吧,初晴现在马上就去市里找寻王妃!”
  不过贺兰安石却摇摇头道:“不劳初晴姑娘,还是让某去找寻好了!”说罢便将怀里的小敏之交给初晴,急匆匆地转身就出门去了。
  初晴扁扁嘴,本来她还想待会儿也跟着王妃一起去越王府呢,不过贺兰安石都把小敏之交给了她,那她现在也只能被留在贺兰宅里。算了,反正殿下都已经回来了,应该不会再像一年前那样把她们姐妹和王妃一起丢在扬州,初晴心里面自我安慰着。
  自从武顺跟着贺兰安石到扬州赴任后,她便是扬州州市里的常客。武顺本就生着美艳无双,再加上她还是越王府功曹参军事的夫人,以及越王殿下的表姨,故而扬州州市里的那些大商家们,也没有几个会不认识这位大主顾。
  而今天武顺和武照姐妹俩来到州市,身后还跟着王伦、初雪以及李元婴当初留下来用来护卫武照的几个虎背熊腰、身上挂着一把障刀的滕王府亲事,自然是走到哪里都是焦点。
  当贺兰安石策马来到州市,随便找上几个人打听一下,也就知道了武氏姐妹到什么地方去了。
  ※※※※
  州市西北隅,临街的一座二层酒肆里,两个头发卷曲,皮肤黝黑的青年汉子正面对着面坐在一个临窗的位置上一边对饮,一边用他们的眼睛时不时地观察着窗下的小街上川流不息的人群。
  也许是因为大唐人的优越感作祟,觉得和两个昆仑奴坐在一起喝酒实在掉份,虽然这间酒肆的楼下一直是喧闹声不断,不过整个二楼却显得异常冷清,除了这两个昆仑奴以外,再无旁人。
  “利加,你看!”其中一个昆仑奴突然放下手中的大碗,指着窗下对他对面的那个昆仑奴叫了一声。
  那个被叫做“利加”的昆仑奴顺着他同伴的手指看过去,不过却只瞧见了一面迎风飘展的酒旗,皱眉道:“铁伐,看什么东西?”
  铁伐招招手,让利加从对面走过来,沉声道:“利加,你看下面那几个人,站在最前面的那两个娘子,一个是越王府功曹参军事贺兰安石之妻,而另外一个则是她的妹妹,滕王李元婴的妃子!”
  “铁伐,你想要干什么?”利加的脸色也顿时凝重起来,冷言道:“你没有看到那两个女人背后还跟着四名护卫吗?你在扬州城呆久了不会连眼力也都退化了吧!既然是用来保护滕王妃的护卫,岂是一般的庸手!”
  “不是庸手又如何!大唐有句老话叫做‘双手难敌四拳。’只要我们让弟兄们安排妥当,别说四个护卫,就是十个护卫也不成问题!”铁伐冷笑道:“这可是滕王妃啊,而且听说她们姐妹两人都是扬州都督,越王李贞的表姨,只要能够把她们都给绑来,那赎金还会少吗?这买卖可比大龙头让弟兄们累死累活地去太湖给那些奸商开采太湖石强多了!”
  “不成!铁伐,你刚才也说了,那两个女人都是越王李贞的表姨,其中一个还是滕王李元婴的妃子,越王李贞可是总督扬、滁、常、润、和、宣、歙七州军事的扬州都督,若是你把这两个女人给绑走,恐怕连这个扬州城你都没法逃出去!绝对不成,你这是在拿弟兄们的性命在开玩笑!”虽然铁伐想得挺美的,不过另外一个叫做利加的昆仑奴却一点也不为所动。
  如果李元婴也在这里的话,从这两个昆仑奴的对话里马上就能听得出来,这两个昆仑奴也和摩迦一样,来自“东海水鬼”。当然,前提是这两个人要说大唐话。
  古龙僧高当年带着一起逃出来的昆仑奴成立“东海水鬼”,唯一的目的就是帮助那些跟他们一样,被奴隶贩子不远万里贩卖到大唐为奴的昆仑人逃出囹圄。而扬州乃是目前大唐最大的出海码头之一,也是昆仑奴买卖最为猖獗的一个地方,所以古龙僧高的“东海水鬼”自然也要在扬州城里建立一个固定的落脚地。
  而现在利加和铁伐这两个昆仑奴所在的这座酒肆便是“东海水鬼”在扬州最主要的一个落脚地,不过由于酒肆从掌柜到跑堂聘请的都是唐人,所以也很少有人会知道,坐落在州市西北隅的这间不起眼的酒肆有着昆仑奴的背景。也正是因为如此,这家酒肆的二楼才会这么冷清,盖因这里并不对外开放。
  铁伐皱了皱眉头,虽然他是前两个月才被大龙头派到扬州来协助利加的,但是在扬州城里的“东海水鬼”组织里面,还是以利加为首,也只有利加才能指挥得动那些留在扬州城里的弟兄们,而且利加本身就是扶南国人,与大龙头的关系肯定要比他一个外人来得亲近。绑架武氏姐妹这件事,如果不仅没能得到利加的支持,甚至让利加明确表示反对的话,那他的计划肯定无法实施。
  这种结果铁伐又岂会甘心,他这次到扬州来,在临行前就想好了一定要干一件大事,干一件连大龙头都会被惊动的大事情。为此,这两个月的时间里,铁伐顶着那些扬州百姓不约而同的厌恶目光,一直在扬州城的各个坊里间走动,直到前几日才敲定了计划,那就是利用组织在扬州城里的实力,把武氏姐妹给绑架回方丈岛,然后向滕王李元婴或者越王李贞索要赎金。
  铁伐心里很清楚,从“东海水鬼”这个组织成立初始,经费就从来没有充盈过一次,也正是因此,大龙头才会让岛上的弟兄们受雇开采太湖石。如果自己的计划能够成功,所能得到的赎金也许能抵得上弟兄们受雇开采十年的太湖石。只要有了这个功劳在身上,那利加算得了什么,扬州城里的主事人自然也就可以换成自己了。
  所以铁伐绝不能让利加反对他的这个计划,于是立刻就激将道:“利加,你该不会是怕了吧?这几年在扬州城里养尊处优,当年从船上逃出来的勇气你是不是都活到狗身上去了!”
  “铁伐!”利加脸色顿时就沉了下来,冷叱道:“还是那句话,某要为下面的弟兄们负责,劫持滕王妃,你要知道,这里可是扬州城,你以为就凭我们几十个人,能从扬州都督府的眼皮底下逃出去吗?别说是扬州城,即使是在海陵、高邮,那也不见得一定能给成功!”
  自从受命来到扬州城后,这还是铁伐第一次看到利加发怒,毕竟铁伐还是利加的下属,也就没敢再激怒他,心念一转,立刻就改变了策略,低叹道:“利加,你刚才说的这些,某又何尝不知道呢!可是大龙头那边的困难你又不是不知道,为了能够从奴隶贩子手中营救出更多的昆仑兄弟,岛上的弟兄们甚至受雇于太湖上的那些奸商去潜水开采太湖石,如果能够从武氏姐妹她们身上弄到一笔不菲的赎金,对于组织而言有多么地重要!”
  “但是你这个建议确实太过冒险了!”利加迟疑了一下,还是没有同意。
  看到利加态度好像已经软了下来,铁伐大喜,接着装作一副愤怒又无奈的表情苦笑道:“冒险?利加,难道弟兄们在太湖上潜入湖底开采太湖石就不冒险了?若是不小心被水草缠住,或者在水下突然抽筋,那即使我们昆仑人善于潜水又有何用!”
  接着又恶狠狠地说道:“另外还有一件事情利加可能不知道,在两个月前,某还没有离岛的时候,大龙头接了一桩生意,派出七个兄弟为杭州的钱塘县令王金义假扮青龙祥瑞,结果却当场被正在杭州的滕王李元婴识破,使得我们派去的七个兄弟中,五人被李元婴的护卫杀死江中,一人被生擒,还不知道现在怎么样了,生死不明,最后只有一个拼死逃了出来,如果能够把李元婴的妃子给绑上方丈岛,也算是给那六位兄弟报仇了!”
  “什么?还有这种事情!”利加顿时就从席上站了起来。
  说来利加也已经有两年没有回方丈岛去了,而因为徐元、徐斯文父子的影响,使得古龙僧高对大唐官府本就没有什么好感,当初如果不是看在王金义酬金丰富的份上,古龙僧高也不会接王金义的生意,所以古龙僧高即使接了这桩生意也没有打算让组织里其他人知道,于是吩咐摩迦他们七人去杭州直接走海路,故而身在扬州的利加还不知道此事。
  至于铁伐,也是因为后来那个只身逃走的昆仑奴逃回方丈岛后,岛内的昆仑奴才知道他们的大龙头私下里接了官府的一桩生意。
  铁伐轻轻地点了点头,虽然心里喜不自胜,但表面上还是一副同仇敌忾的样子,希翼地看着利加问道:“利加,动手吧!她们已经进了对面的绸缎庄了,现在正是一个绝好的机会,为了大龙头,也为了那六个惨死在滕王李元婴手中的兄弟们报仇!我们动手吧!”
  见利加还在犹豫,铁伐心里大急,接着又怂恿道:“利加兄弟,当断不断,反受其乱啊!”
  “那……那好吧!”利加被铁伐喋喋不休地催促了老半天,眼神也渐渐地坚毅了下来。
  铁伐大嘴一咧,立刻就在利加的肩膀上重重地砸了一拳,不遗余力地称赞起来,“这才是某以前认识的那个利加嘛!”
  利加只是微微一笑,冷静地说道:“虽然事情已经决定下来,但是此事关系重大,如有不甚,我们在扬州城这几年的经营就将毁于一旦!还是要先从长计议!”
  不过利加的这句话却让铁伐的笑容立马就收了起来,不悦道:“利加,这都什么时候了,再从长计议,对面那武氏姐妹就该回去了,听说滕王李元婴马上就要回扬州了,以后哪里还有如此机会!这样吧,某现在就去老地方准备好出海的船只,劫持武氏姐妹的事情就交给你了!随你怎么想,只要能尽快动手就成!”
  利加当然爽快地便答应了下来,留在扬州城里的那些昆仑奴可都是跟了他两年多的兄弟了,如果让铁伐指挥,说实话利加还真不放心。
  不过利加又哪里知道铁伐心里的打算,利加之所以迟疑了这么久,就是因为在扬州城里劫持武氏姐妹的危险性实在太大,而铁伐当然也不是傻子,利加能够看到的他也同样能够看到。故而铁伐便借着利加对他不放心这个心理,置身事外,到时候他就躲在江边,即使利加他们行动失败了,铁伐自己也不会有事。
  铁伐匆匆离开酒肆,利加就立刻派人把他手下的二十几个昆仑奴全都给召集到酒肆的二楼来。听说利加准备把滕王妃给劫持回方丈岛,以向滕王李元婴索要赎金,这些昆仑奴顿时就群情高涨起来。本来利加心里面还有一丝犹豫,不过看到他的手下没有一人反对,也就把他的最后一丝犹豫抛回老家去了。
  ※※※※
  “大姐,我们已经出来有些时候了,也该回去了!”绸缎庄里,武照怀抱着依然熟睡的贺兰嫣,无奈地看着武顺在她面前左挑挑,右摸摸,一摆弄就是半个多时辰。
  “着什么急啊!反正滕王殿下现在还在对岸的丹徒县呢,前日大姐想让你姐夫给你准备一条船去丹徒,你又说怕影响到滕王殿下,既然如此,那你还这么早回家去干什么?”武顺使劲地搓揉着手里的那段彩锦,回头道:“照娘,别在一旁坐着了,把嫣儿递给初雪姑娘抱着吧,你过来帮大姐看看这段绸子怎么样!”
  而旁边那个绸缎庄的老掌柜看着武顺就像搓抹布般毫不怜惜地搓弄着手中的彩锦,心里那个肉痛啊,要知道那可是前几天才从益州运过来的上好的蜀锦。但是他现在店里的这两个女人实在来头太大,老掌柜哪敢说什么不是,也只能眼巴巴地站在旁边看着,希望她们在离开前会把这些蜀锦全都给买回去。不过肉痛虽肉痛,这个老掌柜也早已习惯了,自从武顺几年前随贺兰安石到扬州赴任后,他这间绸缎庄子被蹂躏的锦缎实在是多不胜数了。
  武照摇头笑了笑,当初她们的父亲武士彟是利州都督,在蜀中多年,使得武顺对蜀锦格外钟爱,也只好歉意地看了旁边的老掌柜一眼,在武顺耳边说道:“大姐,时辰也不早了,我们还是先回去吧!这些锦缎大姐如果想要,那儿就让王伦把它们都买下来送回家去!大姐回家再慢慢看也不迟嘛!”
  “别啊,把这些锦缎全买回去那多浪费啊!”武顺连忙就摇头道,虽然她钟爱蜀锦,有事没事便往州市的那几间比较大的绸缎庄子里钻,不过贺兰安石的俸禄毕竟不算太高,所以很少会把它们给买回家,更别说是全部都买回去。
  不过随即武顺就扑哧一笑,略带一点嫉妒地说道:“大姐倒是忘记了,照娘和滕王殿下大婚的时候,圣人赐了滕王殿下实封一千二百户,而且滕王殿下的‘滕王体’更是风靡大唐,一字千金,照娘即使把这间绸缎庄子全买下来,眼睛也不眨一下吧!”
  “大姐说笑了!”武顺那酸酸的语气武照又哪能听不出来,也只好一笑而过,吩咐王伦把武顺刚才看上眼的锦缎全都给买下来。
  那老掌柜顿时喜笑颜开,还是滕王妃好啊,把这些蜀锦都买下来了还不算,连把它们送回去的人手都省下了!只可惜听说滕王殿下马上就要回扬州了,过不了多久滕王妃肯定要随滕王殿下一起回京去,到时候他这间绸缎庄恐怕又要像以前那样过苦日子了。

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